Касты - это социальная система, характерная для Индии, основанная на идеях разделения общества на группы с разными социальными и профессиональными функциями. Кастовая система была долгое время важной частью индийской культуры и социального устройства, и хотя она официально была запрещена в Индии исходом независимости в 1947 году, она все еще оказывает влияние на многие аспекты общества в этой стране.
Кастовая система Индии традиционно была разделена на четыре основных касты, или варны:
Брахманы (приступники): Брахманы были священниками и учеными. Они выполняли религиозные обряды, сохраняли священные тексты и играли важную роль в религиозной и образовательной жизни общества.
Кшатрии (воины и правители): Кшатрии занимались защитой и управлением обществом. Они были военными, правителями и аристократами.
Ваиши (торговцы и фермеры): Ваиши включали торговцев, фермеров и ремесленников. Они занимались сельским хозяйством и торговлей и предоставляли материальные ресурсы обществу.
Шудры (работники и слуги): Шудры были служителями общества и выполняли различные физические и низкоквалифицированные работы. Они служили другим кастам.
Помимо основных каст, существовали и множество подклассов и групп, известных как джати, которые добавляли более детализированные разделения в кастовой системе.
Кастовая система включала в себя строгие правила в отношении общения и брака между кастами, а также дискриминацию и ограничения в доступе к ресурсам и возможностям для низших каст, в том числе антикастовую дискриминацию (дискриминацию на основе касты).
Сегодня индийское правительство предпринимает усилия для уменьшения дискриминации и неравенства, связанных с кастами, и для защиты прав низших каст и расовых групп. Однако кастовая система остается сильно укорененной в некоторых регионах Индии и имеет влияние на жизнь и обычаи многих людей.